《雪》油画 130cm×97cm 1990年

出现于九十年代的中国女性艺术，最显著的特征就是从男性话语中分离出来，转向对自我价值的探寻。而女性话语的建立，也正是从这种自我探寻中开始，从独特的女性视角和强烈的个人经验开始，从对生命的敏锐感悟和多重的情感体验开始；她们用特有的直觉和生存本能，去体悟自然生命的、情感的抑或充满人生意味的事实。

走上这种自我探寻之路较早的尝试，是1990年举办的《女画家的世界》展。八位刚走出校门的女画家，以崭新的女性视角与男性画家以及前辈女画家拉开了距离，以鲜明的精神取向展示出她们的探索成果，刘丽萍正是其中一位。她参展的作品是油画《地支》系列。

我第一次见到刘丽萍的画，也是在这个画展上。自此，她那些以“地面”为主题的作品，便一直留存在我的记忆之中。印象的深刻，并非来自场面的惊心动魄，也非来自视觉的强烈刺激。她画的仅仅是一些不为人留意的地面：泥泞的雨地、皑皑的雪地、被开垦过的荒地，抑或是冰雪消融中湿润的青石板地……没有天空，也没有景深；没有大地哺育出的生命痕迹，也很少有社会中的人附加其上的“杰作”。她只表现地面本身，因为在她看来，那已经是一个具有丰富内蕴的大千世界。

她兴致盎然地描绘着每一个微不足道的细节，让它们一一焕发出生命的光彩。一块小石子仿佛就是一个人物，一圈小水波仿佛就是一个有趣的情节；从覆盖的积雪中钻出来的石尖和小草，仿佛在述说着严冬的经历；青石板上美丽的花纹，正在和石缝间即将消失的残雪告别……

在一个物欲横流的现代社会，谁会去留意大地上发生的这一切？谁会去津津乐道于这些没有任何“意义”的细枝末节？只有女人，只有女人中的诗人与艺术家，只有她们才会去留意自然中这些平凡琐细的事物，去感知自然中这些悄无声息的变化。她们不像男性艺术家，关注的是社会大主题、文化大使命，也不习惯于那些宏观的形而上的思考。她们喜欢以一种闲适、平淡的心境对待艺术，喜欢重复、铺排、小题大做，喜欢滋生、繁衍、无中生有。她们贴近自然，亲近大地，天生就是“自然主义”者。

与自然的亲近，构成了刘丽萍艺术的基本取向。在此后的一些作品中，也都以自然为主题：《冬雪》《秋荷》《冬荷》《青玉米》连作，以及一些版画和素描作品，一再表现出她与自然之间所保持的那种少有的亲和关系。从她的作品中不难感到，她在娓娓叙述自己对自然生命的体验时所流露出的兴奋感，以及对自然生命充满激情的礼赞。如《秋荷》与《冬荷》，所表现的虽然都是完成一个生命周期之后的残枝败叶，但那密密麻麻、纵横交错的荷塘景观，仍能让观者感悟生命的辉煌，感悟生命的充实与活力，以及蕴藏其中的无限生机，并无颓丧与感伤的情调。

如果说，在《秋荷》《冬荷》等作品中，构成画面的主要形式因素是“线”的组织与结构，那么在《青玉米》中，“光斑”的分布则是构成画面形式的主要契机。这组作品已非纯客观地描绘对象，而更多地是在表现一种感觉。枝叶茂盛的玉米地使阳光受到遮挡，大面积的暗部与洒落在枝叶上细碎明亮的光斑形成巨大反差，从而营造出一种如热带丛林般的神秘氛围与音乐感。

从形式上看，刘丽萍的画自《地支》系列以后，就一直显示出浓厚的抽象意味。她常常巧妙地将“抽象”寓于“具象”之中。即便抛开形象来看，她的作品也完全可以当作抽象作品来欣赏。“荷”系列中那些横穿竖插的枝干，《地支》系列中那些斑斑驳驳的地面局部以及规整的青石板，《青玉米》系列中那散布在枝叶上的光影，都是极富抽象意味的因素，也是构成形式美的因素。

刘丽萍以油画家成名，但她的“正业”却是版画。这位毕业于中央美院版画系的画家，还有一批精彩的版画作品和素描作品鲜为人知。她以充满乡土情调和民间趣味的版画起步，而后转向对纯自然的描绘，在精神上与她的油画殊途同归。