作者 张国琳
魏晋六朝，佛教东进，儒道释三教合流已成事实。佛学是一种偶像崇拜的宗教，这为佛教艺术的发展留下了极大的空间，同时在中原本土文化的包容下也渐被汉化，在我国美术史中佛教绘画曾作为主要内容推动着中华绘画美学和技法的发展，新中国成立以来国家尊重宗教信仰，佛教绘画更折射出绚丽的光芒，并保持着有益的社会价值。改革开放以来我国艺术界思想空前活跃，大批画家把眼光投向外来艺术，但也有一群美术人矢志研究佛教艺术、道教艺术使中华传统艺术得以发扬光大，重放异彩。
当一批批中
国画家海外归来，当一个个泊来艺术展示在我们的眼前，我们才吃惊的发现祖先留下的艺术瑰宝是那样的灿烂夺目。焦亚新就是我们中的一个，九十年代初，他第一次踏上西部高原，就被藏传佛教的神秘深深地吸引。藏民族对神灵顶礼拜膜的执著精神强烈的震撼了他；暮鼓晨钟、佛殿幡帷，宗教艺术唐卡、酥油花，展示着永不消失的神奇魅力，都在他脑海中留下了深刻的印象。十几年来他九次去西域在广漠的戈壁滩上留下自己的足迹，他先后造访过敦煌莫高窟、夏河拉卜楞寺、青海塔尔寺、兰州五泉山嘛呢寺、新疆克孜尔千佛洞等，
从此他热爱上了西部高原，热爱上了佛画艺术。
佛画大致有三个目的，一是供佛教徒供养敬奉之用，二是备寺院殿堂布置庄严之用，三是供人欣赏的画家写意之作。焦亚新没有归依，也不会诵经禅定，他觉得佛画做为一种文化根植于人民之中千余年，它启迪智慧、改善人性，无论从形式到内容都有着“善”和“美”的统一，深受人们的喜爱。正因如此，他把佛画作为艺术创作的一部分，通过对佛、菩萨、罗汉、高僧的描绘，表现其妙好庄严之容，大慈大悲之心，来抒发自己对善与美的向往，并以修身养性。
在创作上早先他多以古代壁画、
雕塑为范本采取工笔重彩的手法，以色彩造型略加主观情调，后多以汉地佛画做参考，根据不同题材，创作佛画，也逐步由工笔向写意转变，而畅意的笔墨挥洒，更适宜他抒发内心感受，表现主观情趣。
在我国古代三国时有“佛画之祖”曹不兴画墨点为蝇之美谈；有一代巨匠唐代顾恺之画维摩诘“清羸示病之容，隐几忘言之状”；有六朝张僧繇以印度画法绘凹凸寺；有北齐曹仲达创“曹家样”，佛画艺术创造了曾经的辉煌，使无数后学有了榜样，我们相信焦亚新“以禅入画，以画喻禅”为我国的传统佛画艺术的发展做出骄人的业绩。
丙戌立冬于江风堂
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